~紅花の郷は埼玉県桶川市でもある!~
◇桶川駅のホームの西側に、下記の看板がある。看板の50メーター更に西側に欅並木がある。山形県と工学部とも縁がある?欅並木のあるところは、日本で数え切れないか?
《ようこそ桶川へ・べに花の郷桶川市》
《べに花の郷桶川市へ》
《桶川べに花物語》
皆さんは、なぜ桶川に紅花と思っているかも知れません。江戸時代桶川は、紅花をはじめとする農作物の集散地兼宿場町として栄え、特に紅花は、山形の「最上紅花」に次いで全国第2位の生産量を誇りました。
桶川の紅花は、「桶川臙脂(えんじ)」の名で全国に知られ、最上地方の紅花よりも一足早い6月に収穫できることから、「早場もの」として紅花商人に歓迎されました。
しかし、このような隆盛を誇った紅花の生産も、明治期に入ると化学染料の導入などから次第に衰退し、桶川と紅花のつながりも薄れてしまいました。
彩の国 うまいものマップより